国际首例!北欧核电站核燃料碎片过滤器由3D打印制造

    这些核燃料碎片过滤器被命名为StrongHold AM过滤器,由能源部门的技术供应商瑞典西屋电气公司3D打印。它们是第一个被批准用于最终应用的同类产品,并已安装在芬兰Olkiluoto核电站的2号机组和瑞典Oskarshamn核电站的3号机组。

    尽管西屋公司进行了生产,但金属StrongHold AM过滤器实际上是在与这些工厂的运营商--芬兰的Teollisuuden Voima Oyj(TVO)和瑞典的OKG--紧密合作下设计的。

    西屋公司燃料输送部欧洲、中东和非洲地区副总裁Carina Önneby说:"作为第一个用于插入核电站的3D打印燃料碎片过滤器,StrongHold AM标志着我们利用先进制造技术进一步提高沸水反应堆(BWR)燃料可靠性的一个重要里程碑。"



一个StrongHoldAM 3D打印的核燃料碎片过滤器。照片来自西屋公司。

什么是燃料碎片过滤器?

    核能反应堆根据核裂变的原理运作,中子猛烈撞击原子,将它们分裂成更小的原子并释放能量。这种能量被用来加热水并产生蒸汽,使涡轮机转动以产生电力。可裂变材料被储存在燃料棒中,这些燃料棒的完整性对该过程的成功和安全都至关重要。

    核电站的风险之一是由于外来碎片进入反应堆而导致的燃料故障。因此,燃料碎片过滤器是核能发电中发现的关键安全措施之一,因为它们是专门用来捕获碎片并阻止其损坏燃料组件中的包层。如果没有它们,发电厂将经历更频繁的非计划性停运,这将是昂贵的。

   奥斯卡桑恩3号工厂经理AndreasRoos解释说:"燃料损坏会迫使我们暂时停止运行,这影响了供应安全,并带来不必要的成本,减少燃料损坏的风险对我们的业务是非常有帮助的。“

奥尔基洛托2号反应堆容器内的过滤器。照片来自TVO。

通过3D打印提高性能

    3D打印碎片过滤器实际上是为作为整体燃料组件的一部分而设计的,它在这两个发电厂最近的一次燃料加注中断中被安装上。据项目合作伙伴称,打印部件中所包含复杂的结构难以用传统工艺制造。

除了在制造上具有成本效益外,与传统的同类产品相比,这些过滤器还能为燃料组件提供更好的保护。

    TVO公司燃料采购组组长ArttuKnuutila说:"在把3D打印这种新技术应用到核电站方面,我们可以自豪地扮演先驱者的角色,甚至在全球也是如此。我们现在可以获得使用3D打印金属产品的重要实践经验,这将成为未来越来越重要的操作解决方案。拥有像西屋公司这样强大的合作伙伴网络是非常重要的,他们部署增材制造来推动增强能力。"

    增材制造技术的应用是核电领域的一项新的大胆尝试。今年早些时候,超安全核公司(USNC)授权使用一种新方法,用碳化硅等耐火材料为核反应堆3D打印部件。该方法由橡树岭国家实验室开发,利用粘结剂喷射,使反应堆部件的制作更加高效。

燃料组件支架是第一个插入核电站的3D打印安全相关部件。图片来自Fred List/ORNL,美国能源部。

△ORNL为Framatome的沸水反应堆燃料组件3D打印的通道紧固件。照片来自Framatome。

 

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